В 30-х годах XX века компании General Motors и Chrysler разделяли премиум-сегмент на несколько марок, в то время как Ford сконцентрировался на своем бренде и автомобиле Lincoln. Эдсел Форд заметил пропуск и представил новую марку — Mercury, ставшую «золотой серединой». Премьера модели состоялась в ноябре 1938 года на автосалоне в Нью-Йорке.
Mercury Eight занял промежуточное положение между доступной моделью Ford Deluxe и роскошным Lincoln Zephyr. В модельном ряду были представлены седаны, купе и кабриолеты, и под капотом работал проверенный V8 объемом 3,9 литра мощностью 100 л.с. — аналогичный мотору, используемому на старших моделях Ford. Эта модель пережила три поколения, включая обновления 1941 и 1949 годов, после чего уступила место Monterey.
Несмотря на то что сегодня модель Eight менее известна, чем Cougar или Cyclone, она все же остается желаемой коллекционной классикой. Особенно ценятся деревянные универсалы: в 2019 году первый экземпляр был продан за более чем 100 тысяч долларов, и еще три ушли на торгах за суммы свыше 150 тысяч. Позицию лидера занял кабриолет Sportsman 1946 года, который на аукционе Mecum достиг цены в 264 тысячи долларов.
Что же делает этот экземпляр столь ценным? Это не просто редкость — всего было продано 205 единиц Sportsman. После Второй мировой войны Mercury возобновила производство в апреле 1946 года, но из-за низкого спроса модель была снята с конвейера уже в декабре.
Кузов Sportsman был восстановлен с использованием клена и красного дерева, а его окраска выполнена в редком оттенке Botsford Blue — переливающемся сине-зеленом цвете. Внутреннее отделка из коричневой кожи выглядит великолепно. Сохранился оригинальный 3,9-литровый V8, а также электрические стеклоподъемники и мягкий верх.
Mercury Sportsman стал символом послевоенного оптимизма и инженерного мастерства. Ограниченное количество в 205 экземпляров, идеальная реставрация и уникальный дизайн превратили его в настоящую легенду, за которую коллекционеры готовы платить баснословные деньги.